Ballonvaart

Een ballonvlucht boven de woestijn van Dubai begint al voor zonsopgang, en dat is een deel van de reden waarom het werkt: je zit al in de mand als de zon opkomt, en het licht over de duinen op dat uur is de reden waarom de meeste mensen het boeken. De klim is zacht, tot ongeveer 4000 voet, en als je eenmaal boven bent, is het gevoel anders dan elke andere vorm van vliegen - geen motor, geen luchtstroom, alleen de brander en een zeer langzame drift met de wind mee. Vanaf die hoogte leest de woestijn eerder als een landschap dan als een uitzicht: bergkammen die naar de horizon lopen, soms komen er wilde dieren naar beneden en het Hajar-gebergte in de verte op een heldere ochtend. Elke vlucht landt waar de wind hem ook brengt, en het geeft een zekere voldoening om te zien hoe het grondpersoneel je vindt en de envelop wegpakt. De vlucht zelf duurt ongeveer veertig minuten.